AADF#2: Mengapa Bintang Berkelap-kelip?

Siapa yang tidak suka memandangi bintang di malam hari? Terlebih ketika malam yang cerah, pemandangan langit terlihat sangatlah mempesona. Bertaburan bintang-bintang yang menghiasi layaknya lampu alam yang bersinar di seluruh penjuru muka bumi.

Gambar 1. Pemandangan Bintang di Langit Malam

(cr: pinterest)

Ketika kita menatap bintang-bintang yang bertaburan di langit, terkadang kita melihat bahwa para bintang sering memainkan cahayanya. Seolah-olah berkedip pada kita yang memandangnya.

Tahukah kamu apa yang menyebabkan bintang-bintang itu berkedip?

Secara ilmiah, bintang terlihat berkelap-kelip karena letaknya yang begitu jauh dari bumi. Bahkan pengamatan bintang melalui teleskop besar sekalipun, bintang hanya akan muncul sebagai titik-titik kecil dengan warna merah, oranye, biru, ataupun putih.

Dan seperti yang kita ketahui, bumi kita memiliki lapisan atmosfer. Lapisan-lapisan atmosfer bumi ini dapat dengan mudah mengganggu titik-titik cahaya bintang yang terlihat di langit. Ketika cahaya bintang menembus atmosfer bumi kita, cahaya tersebut akan terbiaskan oleh turbulensi di atmosfer.

(cr: pinterest)

Cahaya bintang tersebut bisa terbiaskan karena adanya perbedaan suhu dan kepadatan di lapisan atmosfer bumi. Hal tersebut membuat cahaya dari bintang “bergerak” zig-zag ke mata kita saat mengamatinya. Lain halnya jika bumi tidak memiliki atmosfer, atau jika kita melihat bintang dari permukaan bulan, maka cahayanya tidak akan berkelap-kelip.

Sumber: Mashinta, A., Rosa, F.O., dan Jumadi. (2017). Ada Apa dengan Fisika?. Yogyakarta: UNY Press.

Salam Literasi, 

Oleh:

Upik Laila Hanum

Pendidikan Fisika

KKN UNY 2020